Joseph Schooling, o nadador de Singapura que se tornou conhecido mundialmente após derrotar o lendário Michael Phelps nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro em 2016, anunciou sua aposentadoria da natação competitiva nesta terça-feira (2).

Aos 28 anos, Schooling compartilhou a notícia em sua conta no Instagram, afirmando: “Hoje é o início de um novo capítulo, vou me aposentar da natação competitiva.” Ele expressou sua gratidão por todas as experiências que a natação lhe proporcionou ao longo de sua carreira.

O nadador de Singapura alcançou o auge de sua carreira nas Olimpíadas do Rio, onde surpreendeu o mundo ao vencer Phelps na final dos 100m borboleta, tornando-se o primeiro atleta de Singapura a conquistar uma medalha de ouro olímpica.

No entanto, o desempenho de Schooling começou a declinar nos anos seguintes, e ele não conseguiu se classificar para os Jogos Olímpicos de Tóquio em 2021. Em uma entrevista ao jornal Straits Times, ele reconheceu que o sucesso após sua vitória sobre Phelps o fez perder o foco em sua carreira.

“Meu erro foi pensar que aquilo duraria para sempre. Somar o ego, o orgulho e o pensamento de que você nunca vai cair é a receita da autocomplacência. Foi uma das lições que aprendi”, explicou Schooling.

Agora, enquanto se despede das piscinas competitivas, Joseph Schooling deixa para trás um legado marcante para a natação de Singapura e um lugar especial na história olímpica do país.