Enquanto a primeira etapa do Brazilian Series of Poker (BSOP) 2024 chegava ao seu último dia, uma cena inusitada acontecia nos bastidores do WTC Sheraton, em São Paulo. O atacante Neymar, estrela da seleção brasileira e do Al-Hilal, promoveu um torneio de poker “secreto” em um salão reservado do local, reunindo cerca de 50 convidados em um ambiente exclusivo.

O evento, organizado pelo jogador, não foi divulgado previamente e contou com um buy-in (valor de inscrição) de R$ 10 mil. Diferentemente de sua rotina nas redes sociais, Neymar optou por não fazer alarde sobre o torneio, mantendo o evento discreto e exclusivo.

A iniciativa de Neymar ocorre em meio ao seu retorno ao Brasil após uma temporada na Arábia Saudita, onde estava desde o dia 12 de fevereiro para dar continuidade ao tratamento de uma grave lesão no joelho. No último fim de semana, o jogador marcou presença no GP do Bahrein de Fórmula 1.

Sua ausência dos campos de futebol se deve à lesão sofrida em outubro do ano anterior, durante uma partida da seleção brasileira contra o Uruguai, na qual rompeu o ligamento cruzado anterior e do menisco do joelho esquerdo. Após cirurgia realizada em novembro, o prazo estabelecido para seu retorno às atividades esportivas é de no mínimo seis meses.

Apesar da pausa nos gramados, Neymar demonstra sua paixão pelo poker, sendo embaixador da PokerStars e participando regularmente de eventos do esporte da mente. No final do ano passado, ele promoveu eventos similares em sua residência em Mangaratiba, onde recebeu outros craques do poker, como Yuri Martins e Rafael Moraes, e obteve resultados significativos no ambiente online.

Enquanto Neymar e seus convidados se divertiam no torneio reservado, o salão principal do BSOP São Paulo continuava recebendo os últimos torneios da grade da primeira etapa do festival, que teve início na semana anterior. A presença do jogador e o clima de descontração acrescentaram uma dose de exclusividade e glamour ao evento de poker mais aguardado do Brasil.